El ambiente familiar
resulta fundamental para un buen desarrollo de la etapa infantojuvenil, de esta
manera, cuando el menor se encuentra en un ambiente familiar “tenso” y
“conflictivo” es más probable que aparezcan problemas de conducta (McCuller,
Sussman, Dent y Teran, 2001; Bray, Adams, Getz y Baer, 2001),
generalmente expresados en conductas delictivas y consumo de drogas.
Habitualmente es el
grupo de iguales, esto es, amigos y compañeros el que también parece estar vinculado a las conductas delictivas pero
incluso en este caso, diversos autores (Villar, Luengo, Gómez y Romero, 2003)
han informado que el clima tenso en el hogar tiene relación con la elección de grupos
de adolescentes problemáticos (Fergusson y Horwood, 1999). El clima familiar
inadecuado, además tiene relación con la baja autoestima familiar, la ausencia
de valores sociales y el escaso rendimiento y así como el apego escolar (Hops,
Davis y Lewin, 1999). Y es que un clima familiar adecuado puede proteger de muchos problemas. Por tu parte, un clima conflictivo en familia puede ser un detonante para conductas de riesgo por parte de jóvenes que como en un su casa sienten que no son queridos (aunque lo sean), pueden buscar el afecto en los brazos más problemáticos.
Podría pensarse que los
nuevos modelos de familia pueden tener algún tipo afectación sobre los menores
y es que en aquellas familias aquejadas de separación o divorcio se
concibe que “la ruptura de la pareja suele ser uno de los eventos más
estresantes […] especialmente para los niños” (Seijo, Novo, Carracedo y Fariña,
2010). Más concretamente, en estos casos, los menores suelen presentar inseguridad,
depresión (Fariña, y otros, 2002; Ge, Natsuaki y Conger, 2006), baja autoestima
(Camara y Resnick, 1989), inadaptación personal, familiar, escolar y social
(Fariña y Arce, 2008; Schick, 2002), y mayores problemas de ansiedad en general
(Demo y Acock, 1988; Fauber, Forehand, Thomas y Wierson, 1990) así como de de
ansiedad por separación (Amorós, Espada y Méndez, 2008).
En lo relativo a las
consecuencias para los progenitores, Troxel y Mathews (2004) han señalando que
el conflicto de los padres es un estresor psicosocial que puede generar
alteraciones que se relacionan con el estrés aumentando el riesgo de padecer
enfermedades crónicas como hipertensión, enfermedades cardiovasculares, asma y
algún tipo de cáncer. En la misma dirección, Ge y otros (2006) afirman que la experiencia
de la separación de los progenitores, antes de los 21 años, disminuye la
esperanza de vida en cuatro años y, según el Standing Comitte on Legal
Constitutional Affaire (1998), estos menores presentan hasta el doble
de riesgo de padecer asma.
Afinando el origen de
las alteraciones, varias autoras (Seijo, Novo, Carracedo y Fariña, 2010) han
puesto de manifiesto que no es el hecho de divorciarse lo que puede
desencadenar consecuencias negativas, sino otros elementos mediadores, tales
como las circunstancias previas al divorcio, la calidad marital, la manera en
que el proceso es afrontado por los adultos, así como el nivel de conflicto
entre los padres. Éstos son fuertes predictores de la presencia de alteraciones
de la salud en los niños que han vivido la ruptura de los progenitores
(Overbeek et al., 2006). Por tanto y una vez más, parece ser que es el clima
familiar conflictivo el causante de las alteraciones encontradas.
En resumen, el buen clima familiar tiene un efecto protector sobre los miembros de la familia mientras que un clima familiar conflictivo conlleva riesgos para la salud psicosocial de los miembros de la familia. Y este efecto puede perdurar en el tiempo, para bien o para mal. Por ello, si se va a separar o ya lo está haciendo le animamos a que ambos progenitores hablen con los hijos a cerca de los motivos de la separación, dejando bien claro, que tanto mamá como papá les seguirán queriendo (aunque papá y mamá ya no se quieran). Háganlo sin culpabilizar a la otra parte, con respeto por ambas partes, sin prisas, escuchando a sus hijos y adaptando la realidad de la situación a la realidad que pueden entender los menores. Sin duda, entendemos que puede dar miedo explicar este tipo de cuestiones pero si usted no sabe como abordarlo, menos lo sabrán ellos.
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